Fumer ou jouer, dans les casinos d’Atlantic City, il faudra choisir

En Europe, il est interdit de fumer dans les casinos. Aux Etats-Unis, c’est aussi le cas dans la plupart des établissements. Cependant, certains gardent encore des zones de jeu où fumer est autorisé. C’est le cas des casinos d’Atlantic City, le Las Vegas de l’Est des Etats-Unis. Les autorités pourraient interdire la cigarette dans tous les espaces de jeu, suite à une action des salariés des casinos de la ville.

La santé des salariés des casinos mise en avant

Le syndicat des employés de casinos d’Atlantic City ont déposé une plainte devant la cour supérieure du New Jersey afin d’imposer une interdiction totale de fumer dans les 9 casinos de la ville. L’objectif est d’annuler la loi qui exempte les casinos de l’interdiction de fumer à l’intérieur des établissements. L’interdiction de fumer dans les entreprises existe depuis 18 ans aux Etats-Unis. Cependant, elle admet des exceptions pour les casinos.

L’objectif de cette nouvelle action est de faire déclarer cette exemption anticonstitutionnelle. Selon l’argumentation, c’est un danger pour la santé des employés des casinos, et n’existe que pour profiter aux propriétaires de casinos. Le procès demande au tribunal de supprimer l’échappatoire liée au tabagisme dans les casinos. C’est une action de santé publique. L’objectif étant de préserver la santé des salariés soumis à un tabagisme passif.

Depuis 3 ans, le syndicat des travailleurs tente de contester cette loi. En vain pour le moment. Pourtant, l’an passé, cette demande semblait avoir obtenu le soutien nécessaire au sein de la législature du New Jersey. Mais certains législateurs ont fait volte-face après avoir entendu le lobby des casinos qu’une telle interdiction dévasterait l’industrie du jeu d’Atlantic City.

Des craintes pour l’économie du secteur des casinos

Les revenus bruts des jeux (PJB) physiques d’Atlantic City en janvier et février étaient inférieurs aux mêmes mois en 2023. La fréquentation dans les complexes hôteliers a également diminué au cours des deux premiers mois de l’année.

Le lobby des casinos mettent en avant ce mauvais départ 2024 pour conforterr leur position. Pour eux, revenir sur cette exception de la loi anti-tabac pourrait freiner davantage les perspectives économiques de la ville. Les législateurs envisagent de modifier la loi de 2006 du New Jersey. Mais elle autoriserait les 9 casinos de consacrer jusqu’à 25 % de leur espace de jeu à la consommation de tabac.

Pour les représentants des casinos, ce n’est pas le moment d’adopter une interdiction totale de fumer. Cela pourrait réduire encore davantage la fréquentation des joueurs et les revenus des jeux.

Pour le lobby des casinos americains, il faut plutôt s’attaquer aux problèmes qui entravent la croissance économique et développer des solutions pour augmenter la fréquentation.

L’interdiction du tabac pourrait coûter des emplois

“C’est dégoûtant de sacrifier la santé des travailleurs à cause d’une politique en coulisses où ils n’ont même pas besoin de s’expliquer “, a déclaré l’avocate du syndicat des salariés. L’argument selon lequel une interdiction de fumer coûterait des emplois ne serait qu’une menace facile. Ce qui doit primer c’est avant tout la santé des salariés des casinos.

Alors que le tabac est interdit dans toutes les entreprises, l’exception des casinos pose problème.

En outre, lier l’interdiction du tabac dans les casinos à une baisse des revenus ne serait pas un bon argument. En effet, de nombreux casinos aux Etats-Unis ont déjà décidé d’interdire le tabac, et depuis un certain temps déjà. Et cela ne semble pas avoir eu un impact négatif sur leur fréquentation. Le Delaware et le Maryland, Etats voisins du New Jersey, proposent des casinos 100% sans fumée.

Par ailleurs, si 100% des casinos aux Etats-Unis présentent le même principe et interdisent le tabac, cela mettrait sur le même plan tous les établissements.