La British Gambling Commission (UKGC) a annoncé la suspension immédiate de la licence de logiciel de jeux de Spribe, l’éditeur notamment connu pour le jeu crash à succès Aviator. Cette décision intervient dans le cadre d’une enquête approfondie en vertu de la section 118(2) du Gambling Act 2005.

Pourquoi la licence de Spribe est-elle suspendue ?

Selon le régulateur britannique, Spribe aurait proposé des jeux de casino qui ne relevaient pas du champ d’application de sa licence. En effet, cette dernière ne couvrait pas – selon l’UKGC – certaines activités B2B liées à l’hébergement de jeux en ligne.

L’autorité de régulation précise qu’elle avait rappelé à Spribe que toute activité d’hébergement devait immédiatement cesser. Du moins tant qu’une licence adaptée n’était pas obtenue. 

Cette décision n’est pas anodine. En effet, au Royaume-Uni, fournir des services de jeux sans licence adéquate constitue un délit pénal.  

Une position stricte face aux opérateurs non conformes

La Commission britannique se veut claire : elle adopte une approche tolérance zéro face aux activités non réglementées. Les opérateurs doivent respecter les exigences d’intégrité et de conformité imposées par la loi, sans exception.

Elle attend désormais de Spribe :

• d’arrêter toutes activités concernées par la suspension
• de prévenir les partenaires concernés
• d’assurer la mise en sommeil des services jusqu’à nouvel ordre

Spribe : un acteur majeur du jeu crash

Basée en Pologne, Spribe est devenue populaire grâce à Aviator, un jeu crash devenu viral dans l’industrie iGaming. Il fournit de nombreux mini-jeux ou jeux crash à de nombreux casinos en ligne. 

L’éditeur détient également des licences à Malte et Gibraltar. Il est présent dans plusieurs juridictions internationales. Cette décision n’impacte donc que le marché britannique.

Au Royaume-Uni, Aviator est proposé par de grandes plateformes réputées. La suspension ne signifie pas que Spribe exploitait des jeux illégaux, mais simplement que certaines activités techniques sortaient du cadre autorisé par sa licence britannique.

Par ailleurs, Spribe est déjà engagé dans un conflit juridique avec la société Aviator LLC concernant les droits d’auteur et le branding du célèbre jeu crash. Cette situation ajoute une pression supplémentaire à l’éditeur à un moment délicat.

D’autres fournisseurs déjà sanctionnés par des régulateurs

La suspension de Spribe n’est pas un cas isolé. Dans le secteur iGaming, plusieurs fournisseurs ont été sanctionnés pour différentes raisons.

C’est le cas notamment du fournisseur de jeux Live Evolution, dont le dossier est toujours en examen auprès des autorités de jeux britanniques. La UKGC lui reproche de distribuer des jeux sous licence britanniques sur des marchés non autorisés.  

Le fournisseur de jeux Netent a lui aussi reçu un avertissement de la part des autorités suédoises (Spelinspektionen) en raison de liens avec des partenaires non réglementés. 

Ces décisions illustrent la vigilance accrue des autorités envers les fournisseurs et opérateurs de jeux en ligne. En effet, les régulateurs européens adoptent depuis quelques années une tolérance zéro. Si les sanctions ne vont pas toujours jusqu’à la suspension de licence, comme c’est le cas pour Spribe, l’impact sur la réputation est énorme. 

Une affaire à suivre de près

La suspension de la licence Spribe souligne l’importance, pour les éditeurs de jeux, de maîtriser parfaitement leurs obligations réglementaires dans chaque territoire où ils opèrent. Les acteurs du marché devront observer attentivement l’issue de cette enquêt. Elle pourrait en effet créer un précédent important dans le secteur du jeu en ligne au Royaume-Uni.

Pour l’heure, Spribe devra attendre la fin du contrôle réglementaire avant d’espérer une reprise normale de ses activités sous le marché britannique.