Le jeu existe depuis des millénaires. Toutes les civilisations ont laissé des traces suggérant la présence de jeux aussi loin que l’on remonte dans le temps. Les archéologues ne se sont pas toujours penchés sur le sujet car cela n’était pas reconnu comme un élément culturel important.
Les jeux de hasard ne sont qu’un de ces traits évolutifs dont nous ne pouvons nous débarrasser. Aujourd’hui, les gens sont tout aussi divisés sur le jeu que par le passé. La Chine interdit toujours les jeux d’argent comme elle le faisait il y a 4 000 ans et l’Empire romain n’existe plus, mais l’Italie, son successeur, n’est pas non plus très friande des jeux d’argent.
En Égypte, le jeu était un délit contre le Pharaon et les joueurs étaient condamnés aux travaux forcés. Dans l’Islam, le Bouddhisme et le Talmud, le jeu est considéré comme un péché et est souvent sévèrement puni. Aujourd’hui, nous revenons sur l’histoire du jeu mais aussi sur son institutionnalisation.
N’oubliez pas que le jeu a toujours fait partie de l’histoire de l’humanité, mais il n’est devenu un phénomène sociétal bien établi et important que vers le 20eme siècle, lorsque les premiers casinos ont commencé à germer.
Histoire du jeu dans l’Antiquité
Fixer une date exacte aux jeux de hasard n’est pas une tâche facile. La plupart des recherches suggèrent que les jeux de hasard étaient pratiqués partout dans le monde et dans toutes les sociétés, que les lois officielles le permettent ou non. Les Amérindiens d’Amérique du Nord jouaient à un jeu similaire aux osselets, décrit dans la Bible comme un jeu de querelles entre les gardes de l’Empire romain à propos des vêtements de Jésus lors de la Crucifixion. Ainsi, ces jeux similaires existaient dans ces deux parties du monde qui n’avaient connu aucun contact.
Les jeux de hasard étaient déjà bien établis sous l’Empire achéménide, connu sous le nom de Premier Empire perse.
Les preuves scientifiques nous permettent de percer le voile de l’histoire et de trouver des preuves tangibles que le jeu était déjà disponible dès la période paléolithique, avant que l’histoire écrite n’existe.
Les premiers dés à six faces ont été découverts en Mésopotamie, considérée comme le berceau de la civilisation moderne, vers 3 000 avant JC, il y a plus de 5000 ans. En effet, ce qui est considéré comme le plus ancien jeu a été retrouvé en Mésopotamie dans une tombe royale.
Des versions plus simples de jeux de dés ont émergé dans le cadre de l’astragalomancie, qui utilisait des osselets appelés astragali pour tenter de deviner l’avenir. La divination joue un rôle important dans la création du jeu et constitue également un aperçu intéressant de la manière dont l’institution du jeu entre en conflit avec son objectif déclaré. Expliquons-nous.
Le jeu dans le cadre de la prédestination divine
Alors que l’opposition au jeu s’est accrue au fil des millénaires et que les dirigeants ont interdit cette pratique dans de nombreuses sociétés, le jeu est resté plus dynamique que jamais, en particulier dans les civilisations qui étaient plus spirituelles et vénéraient davantage de divinités. Au cours des millénaires écoulés, le jeu était associé au fait de deviner un plan divin.
Les astragales visaient à satisfaire le besoin de savoir ce que les dieux pensaient d’un sujet ou d’un autre. Et en effet, des dés ont été lancés pour lire l’avenir, rendre la justice ou prendre des décisions importantes – pas nécessairement pour partager le pillage ou le pillage. Cela n’est arrivé que plus tard. Un fait intéressant est que le mot suédois pour justice vient du mot grec « digue » qui signifie « jeter », ce qui est fascinant.
Alors que nous continuions à collecter et à amasser des matières premières et des métaux précieux, les gens ont commencé à penser qu’ils pouvaient utiliser des dés pour décider qui méritait le plus tel bien ou tel autre. La mise en jeu d’objets de valeur contre le hasard est devenue plus populaire dans les sociétés modernes après 2 300 avant JC, mais les dirigeants ont rapidement compris que le jeu était un vice dans le sens où il privait les uns et donnait aux autres.
Rien de tout cela n’a plu aux empereurs et aux monarques, et ils ont commencé à interdire cette activité. En vain visiblement. Cependant, les chrétiens, les musulmans et les bouddhistes s’opposeront tous au jeu en tant que construction sociale dans les années qui ont ouvert la voie à la modernité.
L’Europe, le berceau des jeux de hasard
Le concept moderne du jeu doit être attribué à l’Europe. Ce sont les Européens qui ont inventé le jeu dans son sens le plus significatif tel que nous le voyons aujourd’hui. Cela a ensuite été popularisé par les Américains qui ont ouvert des milliers de casinos commerciaux. Cependant, les jeux qu’ils introduisirent étaient déjà ancrés dans l’histoire du Vieux Monde.
Le baccara a commencé à apparaître en France et en Italie vers les années 1400 et est immédiatement devenu un succès auprès des redevances et même de certaines personnes ordinaires qui avaient mis la main sur un jeu de cartes à jouer. À l’époque, les cartes étaient bien sûr très différentes de celles d’aujourd’hui.
Naissance du premier casino à Venise
L’Europe verrait d’autres jeux arriver au pouvoir. Miguel de Cervantes a décrit un jeu comme le blackjack dans l’une de ses œuvres. Cervantes, auteur de Don Quichotte et de la quête interminable de ce qui est juste et juste, a également mentionné un jeu appelé « ventiuna », qui est essentiellement vingt et un, l’un des noms du blackjack, car la combinaison la plus forte du jeu est égale à 2021. C’était dans les années 1600.
Mais ce n’est pas tout, car les premiers casinos ont commencé à apparaître en Italie vers 1638, lorsque le Ridotto a ouvert ses portes à Venise. Ainsi l’institution moderne du jeu s’est solidifiée dans notre histoire collective. Les années à venir seront déchirées par des guerres, des famines, des pandémies et d’autres catastrophes, mais une chose reste fixe : notre propension au jeu.
La petite roue, ancêtre de la roulette
Au début des années 1800, naît la « Petite Roue de Paris », décrivant ainsi le jeu de roulette, qui connaît un succès immédiat auprès des locaux et gagne une renommée sur tout le continent.
Aux États-Unis, le jeu a été rapidement réinventé en une version « Double Zero » ou « American Roulette » qui s’est détachée du jeu « Single Zero » initialement introduit au Casino de Monte Carlo pour initier davantage de gens au jeu et leur donner le sentiment qu’ils ont une chance de gagner.
Le Poker et machines à sous aux Etats-Unis
Viennent ensuite les années poker aux États-Unis. À partir des années 1830, le poker est devenu très populaire. Les hors-la-loi jouaient sur leur pillage, puis se chamaillaient sur leurs pertes.
Dans les années 1890, les bandits manchots, connus sous le nom de machines à sous, ont commencé à apparaître. Le jeu a continué à évoluer au cours des décennies jusqu’en 1910, avec la naissance de Las Vegas. La ville allait devenir la plus grande plaque tournante du jeu au monde, sa capitale incontestée.
Désormais, des millions de joueurs visitent chaque année des casinos. Las vegasn Monco, Macao, ces villes tournent autour d’un écosystème lié au jeu.
Internet et les casinos en ligne
Le monde du jeu a pris un énorme tournant dans le milieu des années 90 avec la naissance d’internet et les premiers casinos en ligne.
Désormais, le jeu et ses plaisirs deviennent à la portée de tous. Accessibles depuis un ordinateur, les jeux en ligne vont encore évoluer avec les smartphones.
Ordinateur, tablettes, téléphone mobile deviennent autant de canaux pour diffuser les jeux sous toutes ses formes.
On retrouve tous les divertissements. Tout d’abord les machines à sous, mais aussi Poker, Blackjack, roulette, Baccarat, tous les jeux trouvent leur version en ligne. Les fournisseurs livrent des jeux plus sophistiqués aux design plus fins. Les gameplay deviennent incroyables.
Les paris sportifs profitent aussi des versions en ligne. De nombreux sites leurs sont dédiés, mais ils sont aussi intégrés à des casinos en ligne.
Les innovations continuent avec l’arrivée des casino live. Les joueurs ont accès à des salles de jeu avec croupier en direct.
Quelle sera la prochaine étape ? Le chantier est déjà ouvert. La frontière ? Quelle frontière ?